Снукърът днес е един от най-популярните и уважавани спортове в света, но малцина знаят, че неговото създаване е свързано с британските военни в Индия през XIX век. Основната фигура в тази история е полковник Невил Чембърлейн, британски офицер, който през 1875 г. създава правилата на снукъра и полага основите на играта, която познаваме днес.
Кой е Невил Чембърлейн?
Невил Чембърлейн е британски военен офицер, роден през 1849 г.. Той служи в Британската армия по време на колониалното управление в Индия и е част от Девънширския полк. В този период британските офицери често търсят начини да разнообразят свободното си време, като адаптират съществуващи игри или създават нови.
Чембърлейн е бил запален играч на билярд, но той и неговите колеги офицери искали по-голямо предизвикателство, което да направи играта по-интересна. Това довежда до първите експерименти, които по-късно ще оформят снукъра.
Създаването на снукъра
През 1875 г., докато служи в Джабалпур, Индия, Чембърлейн въвежда нова версия на билярдната игра, която включва допълнителни цветни топки с различни точки.
В тази нова версия, освен червените топки и традиционната черна, Чембърлейн добавя жълта, зелена, кафява, синя и розова топка, което усложнява тактическите възможности на играчите. Това създава ново измерение в играта, изискващо не само технически умения, но и стратегическо планиране.
Историята разказва, че когато млад новобранец направил грешен удар, Чембърлейн се пошегувал, наричайки го „снукър“ – термин, който по това време бил използван в армията за неопитни кадети. Изразът постепенно започнал да се използва за самата игра, а не след дълго се превръща в официалното ѝ наименование.
Разпространението на снукъра
След като Чембърлейн се връща в Англия, той продължава да играе и популяризира новата игра сред офицерите и членовете на британските клубове.
През 1880-те години снукърът започва да се разпространява извън военните среди и навлиза в елитните клубове на Обединеното кралство. Въпреки това, дълго време той остава игра за избрани и не е официално признат като професионален спорт.
През 1900 г. Чембърлейн посещава Оксфордския университет, където разказва за историята на снукъра. Това помага за по-нататъшното му утвърждаване и привлича още повече интерес към играта.
Преходът към организиран спорт
Снукърът остава сравнително непознат до началото на XX век, когато Джо Дейвис, един от пионерите на модерния снукър, започва да популяризира играта и да формализира нейните правила. През 1927 г. се провежда първото световно първенство по снукър, което полага началото на професионалния спорт.
Въпреки че Чембърлейн не участва активно в организирането на турнири, неговият принос към играта е безспорен. Без неговата идея и експерименти, снукърът може би никога нямаше да се развие в съвременната си форма.
Наследството на Невил Чембърлейн
Полковник Невил Чембърлейн остава сравнително непознат за широката публика, но неговото влияние върху снукъра е огромно. Днес играта, която той създава в индийските офицерски клубове, е глобален спорт с милиони фенове, а световното първенство привлича зрители от целия свят.
Снукърът продължава да се развива, но в основата му все още стоят същите принципи, въведени от Чембърлейн преди повече от 150 години. Той остава в историята като човекът, който не просто измисли игра, а даде началото на един от най-елегантните и стратегически спортове в света.
