Джон Зада
Тъй като отношенията между САЩ и Русия са под все по-голям международен фокус, ние изследваме ветровити, геоложки бурен остров, чиято история е оформена и от двете нации.
Разположен там, където северната част на Тихия океан се среща с Берингово море, отдалеченият американски остров Уналяска се простира в граничната зона, където Северна Америка преминава в Сибир. Островът се намира по-на запад от Хавай; позицията му на прага на Източна Азия я прави една от най-отдалечените и характерни общности на Аляска.
Част от Алеутските острови, вулканичен архипелаг с дължина 1100 мили, който се извива в западна дъга в рамките на 600 мили от руския полуостров Камчатка, Уналяска се отличава с една от най-суровите условия на планетата извън полярните региони. Ветровитите брегове са пресечени, често стръмни и почти изцяло лишени от дървета.
Поради местоположението на Алеутските острови в Тихоокеанския огнен пръстен – един от най-сеизмично активните райони в света – земетресенията са повсеместни и половината от 70-те вулкана на островната верига, включително активния в Уналяска Макушин вулкани, са изригнали през последните 250 години. \\\”Люлка на бурите\\\” и \\\”Родно място на ветровете\\\” са два заслужени прякора сред местните жители за алеутите. Противоречивите метеорологични системи, генерирани в съседните морета, водят до циклонични бури, ураганни ветрове, проливни дъждове и гъста мъгла, които оказват значително влияние върху времето в голяма част от Канада и континенталната част на САЩ.
Днес около 4200 души наричат Уналяска свой дом, включително рибарите и коренното население Унангакс. Наричани още алеути, унангаксите живеят в архипелага и части от полуостров Аляска в продължение на най-малко 9000 години, създавайки начин на живот, който черпи от всеки ресурс, който земята и морето предлагат. Но през последните няколко века населението на Унангакс рязко намалява поради болести и постепенното изтощаване на тяхната култура, което идва по петите на колониализма. Днес има около 2,000 Unangax̂ в Аляска и Алеутските острови.
И все пак, този остров исторически е бил дом на друга много различна група народи, които също са мигрирали през днешния Берингов проток: руснаците. И като отношения между САЩ и техния дългогодишен враг от Студената война изглежда се размрази откакто Тръмп отново встъпи в длъжност, Unalaska предлага рядък и завладяващ поглед към част от територията на САЩ, чиято история и култура са оформени от двете нации.
След като датският изследовател Витус Беринг и руският му колега Алексей Чириков стават първите известни европейци, посетили Алеутските острови през 1741 г., вълни от руски търговци на кожи се стичат към архипелага, за да ловуват морски видри и тюлени. След основаването на руско селище на Уналаска през 1759 г., островите официално стават колония на Руската империя в края на 1700-те години. Днес много жители все още носят руски фамилни имена. Руската православна църква последва ловците на кожи, построи малки молитвени домове на островите и обърна много унангакс към вярата си.
Въпреки че САЩ придобиват контрол над Алеутските острови, когато купуват Аляска от Русия през 1867 г., руското православно наследство е оцеляло. Unalaska\\\’s Църква \\\”Свето Възнесение Господне\\\” е един от малкото руски православни молитвени домове, които са останали. Възстановена на първоначалното си място през 1824 г. през 1896 г., тя е най-старата руска православна катедрала в кръстообразен стил в Северна Америка и съдържа една от най-големите колекции от руски артефакти, религиозни икони и произведения на изкуството в Аляска – включително някои, които са дарени директно от Екатерина Велика.
Преди пристигането на сегашния руски православен свещеник, преподобният Евон Берескин беше единственият православен християнски свещеник в Уналяска и пазител на църквата \\\”Свето Възнесение\\\” от 2013 до 2023 г. Член на общността Унангакс, той ръководи всички енории на Алеутските острови.
\\\”Постоянно съм в страхопочитание от факта, че бях пазител на тази невероятна сграда на реликви\\\”, каза той. \\\”Това [беше] невероятна чест и отговорност.\\\”
Като глава на църквата преподобният Берескин събира средства за възстановяване на църквата и нейните икони, пострадали от времето и стихиите. Той също така променя литургията на службите си на английски (от езика Унангакс и старославянския), за да направи службите по-достъпни за богомолците.
Преди Втората световна война САЩ имат скромно търговско и военно присъствие на Алеутските острови, които, разположени сравнително близо до Източна Азия, са уязвими за нападения, след като Япония бомбардира Пърл Харбър. На 3-4 юни 1942 г. самолети от два японски самолетоносача атакуват Дъч Харбър в град Уналаска на северното крайбрежие на острова, убивайки 50 души. Няколко дни по-късно японските сили нахлуват в островите Киска и Ату, най-западните острови на Алеутските острови (съответно на 670 и 850 мили от Уналяска), в опит да нанесат психологически удар и да отклонят американските сили от централния тихоокеански театър, където е на път да се проведе битката за остров Мидуей. Това е първото нахлуване на американска земя след британските нахлувания през 1812 г. SS Northwestern, пътнически и товарен параход, използван от американския флот през войната, е унищожен при японската атака срещу Дъч Харбър. Ръждясалият му корпус все още се издига над повърхността на водата, призрачно напомняне за кървава битка.
В рамките на месеци след нападението на холандското пристанище, 145 000 американски и канадски войници са разположени да защитават и превземат окупираните Алеутски острови. Те обезопасяват островите с крепости, артилерия и бункери, като например Бънкър Хил над Дъч Харбър, което сега е място на Походи със зашеметяваща 360-градусова гледка. По-голяма база с изглед към залива Уналяска и Берингово море на няколко мили на близката планина Балиху, известна като Форт Шватка, някога е включвал 100 сгради и е бил построен да издържа на земетресения и ураганни ветрове. Епични, мъчителни битки се водят на мрачен и труден терен. Хиляди загинаха и от двете страни на конфликта – много от тях от излагането на суровото време на островите. До август 1943 г. японците са изгонени от Алеутските острови и с течение на времето битките, които се водят тук, са до голяма степен забравени.
След японските атаки американските военни нареждат задължителната евакуация на Унангакс от Алеутските острови за тяхната безопасност и за подготовка на острова за пристигащите военни сили. Жителите са получили предизвестие за по-малко от един ден, позволено им е по един куфар и не им е казано къде отиват или кога ще се върнат. Общо 881 унангакс са изгонени от девет села в архипелага и са интернирани в изоставени консервни заводи в умерените тропически гори на югоизточна Аляска в продължение на три години. Много от тях никога преди не са напускали родината си, камо ли да са виждали дървета.
Около 10% от населението на лагерите загива поради лоши жилищни и санитарни условия и ограничен достъп до здравни грижи. Тези, които се завръщат в Уналяска през 1945 г., намират селата си или ограбени, или опожарени. През 1980-те години на миналия век Unangax̂ съдят за малтретиране и лишаване от права във връзка с Японски американци, които също са били интернирани по време на войната. През 1988 г. е приет закон за реституцията, предоставящ финансова компенсация и извинение на Унангакс както от Конгреса, така и от президента. Днес гравирана каменна плоча, която Unalaska служи като паметник на този тъмен период.
След Втората световна война Уналяска се превръща в център на търговската риболовна индустрия на САЩ, която все още доминира на острова днес. Дъч Харбър е Най-голямото търговско рибарско пристанище в САЩ по обем и основният порт за доставка, включен в хитовото риалити шоу на Discovery Channel, Най-смъртоносният улов. Четиристотин кораба от 14 страни влизат в пристанищата тук всяка година, улавящи няколкостотин милиона паунда риба – около 10% от цялата риболовна индустрия на САЩ. Камбала, сьомга, херинга и няколко разновидности на раци са сред видовете, уловени в близките води.
Аляският минтай съставлява 80% от всички морски дарове, преработени на острова, и се използва за производство на рибено масло, рибни филета (за замразени рибни пръчици и сандвичи с филе от риба на McDonald\\\’s) и сурими (имитация на месо от раци), наред с други продукти. UniSea, най-големият завод за преработка на морски дарове на острова, има едни от най-високите екологични стандарти от всички риболовни дейности в Аляска, включително проследими морски дарове и най-нисък прилов.
\\\”Използваме всяка част от минтай тук и нищо не се губи\\\”, каза Том Енлоу, президент и главен изпълнителен директор на UniSea и жител на Unalaska. \\\”Рибеното масло ни дава възобновяем въглеводород, за да помогнем за захранването и отоплението на нашите заводи и помещения за работници, като по този начин компенсира изгарянето на дизел.\\\”
В допълнение към изобилието от риба, богатите на хранителни вещества води на Unalaska са домакини на богато разнообразие от морски бозайници, включително косатки, морски свине, морски видри, пристанищни тюлени и китове (гърбати китове, лоцмани и перки). Морските лъвове на Стелър се събират на изолирани скали, известни като лежбища, за да се чифтосват и раждат между май и юли. Алеутското крайбрежие също е дом на гнездяща популация на морски птици, която е по-голяма от тази в останалата част на САЩ, взети заедно. Ентусиастите на птиците пътуват от цял свят, за да видят разнообразните водолюбиви птици, особено ултра редките мустаци.
Междувременно пешеходен туризъм по пътеките на Unalaska разкрива отдалечените кътчета на острова. Преминавайки през неговите хълмисти алпийски ливади и драматични планини, трябва да изпитате осезаемата душа на Алеутските острови. Тези поетични, лирични пейзажи смекчават суровите и понякога непрощаващи атрибути на място, дълбоко обвързано със стихиите.
